Baykuşlar gündüz, alacakaranlık ve gece zamanı aktif olan kuş türlerini kapsayan gece yırtıcıları takımındandır. Karla kaplı tundrada amber gözleri ışıldayan kar baykuşu ya da kömür gözleriyle objektiflere poz veren bir peçeli baykuş, aslında akrabadır ancak iki farklı ailede bulunurlar. Biri baykuşgiller, diğeri peçeli baykuşgiller ailesine mensup bu iki canlı da alacakaranlıkta aktiftir ama ilki gündüzü, diğeri geceyi tercih eder. Bu iki ak baykuş, aynı anda, aynı coğrafyaya farklı gözle bakabilir.
İspanya’da bulunan Kurak Bölgeler Araştırma İstasyonu’nda görevli A. Passarotto önderliğindeki bilimciler, baykuşların iris rengini belirleyen koşulları değerlendiren bir çalışmaya imza attı. Çalışma kapsamında 206 baykuş türünün göz renklerini ve davranışlarını karşılaştıran ekip, koyu göz renginin gece vakti aktif olan baykuşlarda sıklıkla görüldüğünü; sarı, turuncu, kehribar gibi açık renkli irislerinse gündüz aktif türlerde daha sık karşılaşıldığını ortaya koydu. Türlerin atalarını ve evrim basamaklarını da analiz eden araştırmacıların bulguları, özellikle gecenin ilerleyen saatlerinde avlanan baykuşların, koyu gözlü olmalarının gececil davranışlarıyla ilişkili olduğunu gösterdi. İspanyol bilimciler, Journal of Avian Biyology adlı dergide yayımladıkları makalelerinde koyu irisin, baykuşların karanlıkta daha iyi kamufle olmasına evrimsel bir avantaj sağladığını iddia etti.
