Türkiye’nin Gökova Körfezi’nden Antalya Yedi Adalar’a kadar olan kıyı şeridi, Avrupa’daki sekiz alanda farklı sivil toplum kuruluşlarının eşzamanlı yürüteceği Tehdit Altındaki Coğrafyalar Programı’nın uygulama alanlarından biri oldu. Akdeniz Koruma Derneği’nin yürüteceği projeyle Türkiye’de beş yüz kilometreden fazla kıyı şeridinde iyileştirme ve iklim değişikliğine karşı koruma önlemleri alınacak. Bu projeyle Akdeniz keşiş foku, kum köpek balığı, orfoz gibi nesli tehlike altındaki türlerin yaşam alanlarına yönelik koruma çalışmaları hayata geçirilip korunan alanlar ağı kurulmasını sağlanacak. Ayrıca tüm bu çalışmalarla denizel türlerin azalması, habitat tahribatı ve iklim değişikliğinin etkilerinden olumsuz etkilenen kıyı balıkçılığı da destekleyecek.
Türkiye için çok önemli olan bu projenin temelleri Akdeniz Koruma Derneği’nin 2013 yılından beri Gökova’da yürüttüğü balıkçılığa kapalı deniz koruma alanlarının korunması ve izlenmesi projesiyle atıldı. Bölgede nesli tehdit altındaki türlerin korunmasına yönelik çabaların olumlu sonuçları ve bölgeye özel balıkçılık yönetimlerinin yerel balıkçılığın gelirlerini son beş yılda dört katına çıkarması, Gökova Deniz Koruma Alanlarını Akdeniz’in en başarılı projesi haline getirmiş ve geçtiğimiz yıl dünyanın en önemli çevre ödülü, Uluslararası Whitley Doğa Koruma Altın Ödülü’nü almıştı.
Gökova’daki başarılarını genişleterek Antalya Körfezi’ne kadarki bölgede tekrarlamak istediklerini belirten Akdeniz Koruma Derneği’nin Yönetim Kurulu Başkanı Zafer Kızılkaya, projenin önemini Magma’ya anlattı: “Şu anda Avrupa’nın ekosisteminin korunması ve restore edilmesiyle ilgili sekiz alandan bir tanesi Türkiye’de ve bütün bu sekiz alandan sadece Türkiye’deki denizlerle alakalı. Türkiye için çok büyük bir şans, hiçbir Akdeniz ülkesinin elinde böyle bir imkân, böyle bir fon bulunmuyor. Biz bu projeyi gerçekleştirdiğimiz zaman, projenin çıktılarıyla birlikte, Akdeniz’deki en fazla balıkçılığa kapalı deniz koruma alanında stoklarının artırılması için çaba göstermiş ülke pozisyonuna geçeceğiz. Avrupa Birliği içerisinde liderliği yakalayacağız.”
Akdeniz Koruma Derneği, Fauna & Flora International ve Birleşmiş Milletlere bağlı Dünya Koruma İzleme Merkezi’nin (UNEP-WCMC) birlikte yürüttüğü proje 1 Ocak 2019 itibarıyla başlıyor. Tarım ve Ormancılık Bakanlığı, Çevre ve Şehircilik Bakanlığı, Sahil Güvenlik Komutanlığı ve Ege Üniversitesi ile koordineli olarak yürütülecek olan proje beş yıl sürecek.
