Gözalıcı tüyler, eşini seçen kuşların en önemli kozlarından biridir. Giysilerinin renk ve desenleri, kuşların görsel iletişiminde önemli rol oynar ve bireyden bireye çok da değişmeyen içeriğe sahiptir. Bazı kuş türlerinin kendi giysilerini daha çarpıcı kılacak şekilde özgünleştirebilmesi, dışarıdan bulabildiği maddelerle daha cazip kılabilmesi “kuş makyajı” olarak nitelendirilir. Makyaj yaptığı bilinen birçok kuş, paçalı tavuklar ve turnalar gruplarına mensup ama amaçlarının daha iyi kamufle olup fark edilmemek olduğu biliniyor. Oysa dünyanın en akıllı kuşlarından biri sayılan ve devekuşu yumurtasını taşla kırma becerisiyle nam salmış küçük akbabalar (Neophron percnopterus), bunu eş bulmak için yapıyor.
Thijs van Overveld ve arkadaşlarının Amerika Birleşik Devletleri’nin önemli dergilerinden Scientific Naturalist’te yayınladığı bulgulara göre küçük akbabalar tüylerini kızıl toprağa bulayarak eş bulma potansiyelini artırıyor. Böylece zekâ piramidinin zirvesindeki yerlerini zarafetle sentezliyor, zekâya güzellik katarak unvanlarını perçinliyorlar.
